【社会参加】つながりとITで孤独を防ぐ｜脳と体を若く保つフレイル予防の新習慣

「外に出る理由」が減っていませんか？

定年後、仕事という役割が一区切りついたあと、 「用事がないから外出しない」「人と話す機会が減った」 そんな変化を感じている方は少なくありません。理学療法士として多くの方と関わる中で実感するのは、 身体機能が落ちる前に、まず最初に“社会とのつながり”が細くなっているという事実です。

研究では、社会的孤立がある高齢者は低栄養やフレイル指標（体重減少・筋力低下など）のリスクが高いことが示されています。孤立した高齢者は非孤立者と比べて低栄養リスクが約2倍であるという報告もあります。

このことから、社会参加は気分転換や楽しみ以上の意味を持ちます。 実は孤独を防ぐこと自体が、フレイル予防の重要な要素なのです。

リハビリの現場では、「週に1回、友人と会う予定がある人」は、自宅で一人で運動を頑張る人よりも、歩行速度が維持されやすいという事実があります。会話による口腔機能への刺激と、外出に伴う「準備動作」そのものが、最高の全身運動になります。

社会とのつながりは「最強の処方箋」である

社会的孤立はフレイル発症リスクを高める

社会のつながりが少ない状態（社会的孤立）は、複数の縦断研究でフレイル発症リスクを高めることが示されています。例えば、65歳以上の高齢者約8千人を対象にした研究では、社会的孤立の人はそうでない人に比べてフレイル発症リスクが約1.4倍に上ることが報告されました。

また、東京都の介護予防ガイドでは、外出・交流・社会参加の目安として次の頻度を推奨しています。

これらは「孤立せず活動的な生活」を支える指標として使われています。

孤立が心身に与える影響とは

社会的孤立は、単なる気持ちの問題ではありません。 国内外の研究では、社会参加が少ない高齢者ほど、

• 認知機能低下のリスクが高い
• 身体活動量が減少しやすい
• フレイル・要介護状態へ移行しやすい

といった関連が示されています。

一方で、週に1回以上の外出や人との交流がある人は、フレイルリスクが大きく低下することも報告されています。週に1回以上の外出・人との交流がある高齢者ではフレイルリスクが低いとする研究やガイドラインが複数あることが裏付けとなっています。

理学療法士の臨床現場でも、 「通いの場」や「役割」を持っている方ほど、 歩行・姿勢・表情が若々しいケースを多く経験します。

なぜ「つながり」が身体機能まで守るのか

社会参加には、次のような効果があります。

• 外出により自然と歩行量が増える
• 会話が脳への刺激になる
• 役割意識が生活リズムを整える

つまり社会参加は、 運動・認知・意欲を同時に刺激する“総合的な健康介入”なのです。

岡山・三原地域で「つながる」ためのヒント

社会参加は、特別な活動である必要はありません。

• 地域の体操教室やサロン
• 自治体や社会福祉協議会が主催する集まり
• 趣味（ウォーキング、写真、園芸、囲碁など）の会
• ボランティア活動

岡山・三原地域では、 「通いの場」や住民主体の活動が比較的探しやすい環境にあります。三原市にお住まいなら、「三原市老人クラブ連合会」の活動や、地域のサロンへの参加が第一歩です。岡山県内でも、シルバー人材センターを通じて、シルバー人材センターを通じた「軽作業」は、社会貢献と適度な運動を両立できる素晴らしい手段です。

岡山・三原地域でつながるためのヒント

地域でつながる方法は大きく分類できます。

1. 自治体・サロン活動

• 岡山市・倉敷市の介護予防センター主催イベント
• 地域の「いきいき百歳体操」やサロン

2. 趣味・ボランティア系

• 写真・ウォーキング・園芸・囲碁の趣味サークル
• シルバー人材センターなどの軽作業ボランティア

3. 低負担で始められる活動

• 近所の喫茶や散歩仲間を作る
• 月1回の講座・カルチャーセンター参加

理学療法士としておすすめなのは、「体を動かす要素が少し入っている集まり」です。運動になり、会話が生まれ、活動の習慣が作れるため、よりフレイル予防効果が高まります。

IT・AIを活用して「フレイル」を楽しく予防する

ITは若者だけのものではない

「スマホやITは苦手」と感じる方も多いかもしれません。 しかし、ITは社会参加のハードルを下げる強力なツールです。

• スマホで歩数を確認する
• オンラインで趣味の情報を探す
• ビデオ通話で家族や孫と話す

これらはすべて、立派な社会参加です。

家族と使う「AIフレイルチェック」という選択

本サイトでは、 運動・栄養・社会参加をまとめて確認できる「AIチェックツール」を用意しています。

一人で使うのが不安な方は、 ぜひ家族と一緒に画面を見ながら使ってみてください。

「できていること」「これから意識したいこと」を共有するだけで、 自然と会話と関わりが生まれます。

まとめ｜心と体を動かす社会参加を、今日から

フレイル予防は、 運動・栄養・社会参加の3本柱がそろって初めて完成します。社会参加は、特別な努力ではありません。 「外に出る」「誰かと話す」「役割を持つ」 その積み重ねが、脳と体を確実に若く保ちます。

どこに行けば良いのかわからない、自分に合ったコミュニティを知りたい……そんな方には、各市区町村の役所に相談したりホームページを見たりすることで情報を得ることができます。自分に合うかわからないという方は、直接役所に電話してみるのが一番早いかもしれません。
といっても、「いきいき百歳体操」などの地域サロンの場合であれば、自分の住み慣れた地域で行っていますので、比較的抵抗が少ないのではないでしょうか？

また、それでも集団の中に参加していくことに抵抗がある人のために、当サイトでは「フレイル予防アドバイザー」による個別相談の仕組みを準備中です。

理学療法士として、そして4児の父として感じるのは、 世代を超えたつながりこそが、未来の健康を支えるということ。

▶ 運動メイン記事「貯筋で歩行を守る」

▶ 栄養メイン記事「お口と食事のケア」

まずは今週、 「誰かと話す予定」を1つ入れることから始めてみてください。